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1. 貓頭鷹郵件
 
哈利波特在多方面來說都是個很不尋常的男孩。比方說，他一年中最痛恨的就是暑假。還有呢，他真的好想寫功課，但卻被迫只能在半夜裡爬起來偷寫。而且，他剛好是名巫師。
 
現在已將近午夜，哈利趴在床上，把棉被撐起來像帳篷似地罩住頭，手裡握著手電筒，將一本皮面大書（芭蒂達．巴沙特的《魔法史》）攤開來擱在枕邊。哈利用老鷹羽毛筆尖滑過一行行文字，皺著眉頭為他要寫的文章〈試論十四世紀焚燒女巫行動之虛妄無用〉尋找可用的資料。
 
筆尖在一段看來可能有用的段落前停下來，哈利推推眼鏡，把手電筒湊到書前，開始閱讀：
 
不會魔法的人（俗稱麻瓜）在中世紀時期特別畏懼魔法，但卻不善於辨識真偽。即使麻瓜能在極罕見的情況下，抓到一名真正的女巫或是男巫，焚燒這種刑罰對他們來說仍是毫無用處可言。這名女巫或是男巫只要施一個最簡單的凍火咒，就可以一面假裝痛得尖叫，一面享受那種輕柔、酥麻的感覺。事實上，怪人溫德琳就是因為太喜歡被燒，因此才故意假扮各種不同的面目，讓自己被抓了至少四十七次之多。
 
哈利咬住筆，把手探到枕頭下，取出他的墨水瓶和一捲羊皮紙。他小心翼翼地慢慢扭開墨水瓶蓋，用筆沾了一點墨水，開始寫他的作文，但他每隔一段時間就會停下來傾聽。要是讓德思禮家的人在起來上廁所時聽到他在偷寫字的話，他大概就得在樓梯下的碗櫥裡度過整個暑假了。
 
水蠟樹街四號的德思禮一家人，就是哈利為什麼從來沒喜歡過暑假的真正原因。威農姨丈、佩妮阿姨，和他們的兒子達力，是哈利在這世上僅有的親人。他們全都是麻瓜，對魔法有著非常中世紀的看法。哈利死去的父母是巫師和女巫，但德思禮夫婦從未在家裡提到過這件事。佩妮阿姨和威農姨丈多年來一直懷抱著一個希望：只要他們儘可能地持續壓制哈利，就可以完全去除掉他的魔法劣根。但他們卻憤怒地發現這種做法已完全宣告失敗，因此他們現在成天提心弔膽，生怕被人知道，哈利過去兩年來有大半的時間都是待在霍格華茲魔法與巫術學校念書。德思禮夫婦近來頂多也只能在暑假一開始，就把哈利的符咒課本、魔杖、大釜和飛天掃帚全都鎖起來，並禁止他跟鄰居們說話。